那么真相到底是什么呢？
首先我们来看一看什么是味精，什么是鸡精。
味精
味精主要成分是谷氨酸钠，根据食品安全国家标准中，味精的定义是“以碳水化合物（如淀粉、玉米、糖蜜等糖质）为原料，经微生物（谷氨酸棒杆菌等）发酵、提取、中和、结晶、干燥而制成的具有特殊鲜味的白色结晶或者粉末状调味料。
鸡精
鸡精的主要成分还是味精，只是味精是单一的谷氨酸钠，而鸡精是一种复合调味料，谷氨酸钠的含量在40%左右。鸡精中除了味精之外，还有淀粉、增味核苷酸、糖、其他香料。与味精混合之后，所得的鲜味会大大超过二者单独的鲜味之和。有些厂家出售的鸡精中，或许含有鸡的成分（鸡肉粉、鸡油等），但是成分比较贵，鸡精中是否含有多少鸡的成分，取决于厂家，消费者不太可能从产品来进行判断。
那么鸡精、味精的安全性有多少呢？
在这个人们对食物追求原汁原味的时代，很多人对味精唯恐避之不及，一是由于一些餐馆在烹煮过程中加入大量味精，造成食物失去原本味道，引起消费者反感；二是消费者对味精有莫名的恐慌和排斥，认为这种人工的添加剂会对人体产生危害。其实，味精作为一种鲜味剂，在烹煮食物的过程适量加入，对于增加食物的鲜味也是一种不错的选择，而味精作为国家批准生产使用的食品添加剂，其安全性经过了严格的测定。由有资质的商家生产的合格味精，在作为食品添加剂的剂量内，对人体没有危害。味精在120℃以上的高温会产生焦谷氨酸钠，有人担心焦谷氨酸钠会对人体有害。其实不然，由谷氨酸钠产生焦谷氨酸钠只会失去其原有鲜味，不会对人体产生危害。况且，味精一般在起锅阶段加入，这就可以避免长时长烹煮引起的鲜味消失状况。
1968年，在《新英格兰医学杂志》中有一篇文章，作者声称自己在吃了中餐后15到20分钟，出现了后颈麻木的症状，麻木感还扩大到双臂和后背。这篇文章引起了人们对于味精的恐惧，被称为“中餐馆并发症”。不过这件事流传开之后并没有可靠的科学依据，也有人说是因为酱油里的小分子多肽对欧洲人的影响，总之，不能作为参考。
1959年，美国FDA把味精归于GRAS（即Generally Recognized as Safe：一般认为安全）的类别；1987年，联合国粮农组织和世界卫生组织把味精归入“最安全”级别；美国医学协会、联合国粮农组织和世界卫生组织的食品添加剂联合专家组（JECFA）、欧盟委员会食品科学委员会（EFSA）都对味精进行过评估和审查。JECFA和EFSA都认为味精没有安全性方面的担心，因此在食品中的使用“没有限制”。美国FDA的一份报告认可“有未知比例的人群可能对味精有所反应”，但是整体上，他们赞同JECFA的结论。总结就是，味精作为食品添加剂是安全的，在食品中的添加量没有限制。可是，任谁也不会在食物中大量添加吧，放开这成本不说，加入大量味精，这味道反而是适得其反。